В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, привыкший к тяжелому труду, то с топором в лесу, то со шпалами у железнодорожного полотна, надолго покидал свой дом. Его дни проходили вдали от семьи — среди вековых деревьев, которые нужно было повалить, или на стройке новых мостов. Перед его глазами разворачивалась картина меняющегося мира: страна преображалась, росли пути, появлялись переправы. Но он видел и другую сторону — изнурительный труд, пот и лишения, которые ложились на плечи таких же, как он, рабочих и людей, приехавших издалека в поисках заработка. Цена прогресса для них оказывалась очень высокой.
