Сон Ги-хун уже давно не молод. Брак распался, долги растут как снежный ком, а жить приходится за счёт пожилой матери. Даже случайный выигрыш на скачках тает в его руках за считанные дни. Однажды в вагоне метро к нему подсаживается странный пассажир. Сначала он предлагает сыграть в простую детскую игру, а потом неожиданно вручает Ги-хуну пачку денег и свою визитку.
Но короткая радость быстро гаснет. Ги-хун узнаёт, что бывшая жена с новым супругом планируют увезти его дочь за океан, в США. В отчаянии он набирает номер с той самой визитки. Так он становится последним, кого приняли в секретный проект — смертельно опасные игры, где победитель может получить сорок миллионов долларов.
Среди таких же, как он, отчаявшихся участников, оказываются люди с очень разными судьбами. Тут и его старый друг, некогда успешный, а теперь разорившийся финансист. И угрюмый бандит, и старик, чей диагноз не оставляет надежды. Рядом с ними — женщина, сбежавшая из Северной Кореи, пакистанец, ищущий лучшей жизни, и многие другие. Всех их объединяет одно: острая, отчаянная нужда в деньгах.