В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование после резкого падения рынка. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая работает с низколиквидными ценными бумагами. Его манера ведения переговоров и природное обаяние почти мгновенно приносят заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними возникает взаимопонимание, и вскоре они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Так появляется фирма «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан погружается в жизнь, полную излишеств: бесконечные вечеринки сменяют одна другую, он проводит время с женщинами по вызову, активно употребляет различные стимуляторы, включая кокаин и сильнодействующие седативные средства. Со временем стремительный финансовый успех Белфорта привлекает пристальное внимание агента федерального бюро расследований.
